Les écrans sont omniprésents dans la vie moderne. Du télétravail à l’apprentissage en ligne, sans oublier le défilement sur le téléphone avant le coucher, plusieurs d’entre nous passent une grande partie de la journée devant des appareils numériques. En 2026, le temps d’écran continue d’augmenter, tout comme la fréquence des symptômes de sécheresse oculaire liés à une utilisation prolongée des écrans.

Ce changement dans nos habitudes visuelles a des conséquences réelles sur le confort des yeux. La sécheresse oculaire causée par le temps d’écran ne se limite pas à une simple fatigue passagère. Elle est étroitement liée aux changements du clignement et à l’instabilité du film lacrymal. Les recherches scientifiques récentes permettent de mieux comprendre pourquoi les écrans contribuent à la sécheresse oculaire et ce que vous pouvez faire pour protéger vos yeux.

Ce qui se passe dans vos yeux lorsque vous regardez des écrans

La fatigue visuelle numérique est une condition clinique bien reconnue, et la sécheresse oculaire en est l’un des principaux symptômes. Elle survient lorsque l’effort visuel soutenu lié aux écrans entraîne un inconfort qui affecte à la fois la vision et le confort oculaire.

Les symptômes courants comprennent :

• Sensations de brûlure ou de picotement
  

• Sensation de grains de sable ou de corps étranger
  

• Sécheresse ou larmoiement excessif
  

• Vision floue après une utilisation prolongée des écrans
  

Ces symptômes sont particulièrement fréquents chez les personnes exposées aux écrans pendant de longues périodes chaque jour (Kaur et al., 2022).

Le taux de clignement diminue fortement devant les écrans

Dans des conditions normales, une personne cligne environ 15 à 20 fois par minute. Lors de tâches visuelles exigeantes, comme la lecture ou l’utilisation d’écrans numériques, le taux de clignement peut diminuer de plus de 50 pour cent.

Un clignement réduit empêche une répartition uniforme du film lacrymal sur la surface de l’œil. Cela entraîne une évaporation plus rapide des larmes et accentue la sécheresse oculaire.

Les recherches montrent qu’un taux de clignement d’environ 20 clignements par minute aide à stabiliser le film lacrymal et à réduire l’inconfort lié à la sécheresse oculaire. À l’inverse, un clignement insuffisant est associé à une aggravation des symptômes et à une instabilité du film lacrymal.

Les clignements incomplets accélèrent l’évaporation des larmes

L’utilisation des écrans ne réduit pas seulement la fréquence du clignement. Elle affecte aussi la qualité du clignement. Plusieurs clignements devant un écran sont incomplets, ce qui signifie que les paupières ne recouvrent pas entièrement la cornée.

Les clignements incomplets empêchent une bonne distribution de la couche lipidique du film lacrymal, qui ralentit normalement l’évaporation des larmes. Sans cette protection, les larmes s’évaporent plus rapidement, laissant la surface de l’œil exposée et irritée. Ce mécanisme contribue fortement à la sécheresse oculaire évaporative.

La sécheresse oculaire évaporative est la plus fréquente

La sécheresse oculaire est essentiellement un trouble lié à l’instabilité du film lacrymal. Un film lacrymal sain repose sur un équilibre entre l’eau, les lipides et les mucines afin de maintenir le confort et la protection des yeux.

L’utilisation des écrans perturbe cet équilibre en :

• Réduisant la fréquence du clignement
  

• Augmentant les clignements incomplets
  

• Accélérant l’évaporation des larmes
  

Des études montrent que même chez les enfants, une exposition élevée aux écrans est associée à une diminution du temps de rupture du film lacrymal et à un clignement réduit, deux indicateurs clés de la sécheresse oculaire.

Fatigue visuelle numérique et sécheresse oculaire

Bien que souvent utilisées de façon interchangeable, la fatigue visuelle numérique et la sécheresse oculaire ne sont pas identiques.

Une utilisation fréquente des écrans peut aggraver la fatigue visuelle numérique et révéler une sécheresse oculaire sous-jacente chez certaines personnes.

Pourquoi les écrans provoquent des symptômes de sécheresse oculaire

L’utilisation des écrans numériques peut perturber l’équilibre naturel du film lacrymal. Lorsque nous sommes concentrés devant un écran, nous avons tendance à cligner des yeux moins souvent, ce qui augmente le temps entre les clignements et permet aux larmes de s’évaporer plus rapidement. Les clignements deviennent aussi plus incomplets, ce qui empêche les huiles produites par les glandes de Meibomius de bien se répartir à la surface de l’œil. Ces huiles jouent normalement un rôle important pour ralentir l’évaporation des larmes et maintenir la stabilité du film lacrymal.

Par conséquent, le film lacrymal se renouvelle moins souvent, ce qui entraîne une évaporation accrue et une diminution de sa stabilité. Le film lacrymal se brise alors plus rapidement et des zones sèches peuvent apparaître sur la cornée. Avec le temps, ces mécanismes contribuent à la sécheresse oculaire évaporative, la forme la plus courante de la sécheresse oculaire aujourd’hui.

Ce que vous pouvez faire chaque jour pour protéger vos yeux

1. Cligner plus souvent

Augmenter consciemment la fréquence du clignement aide à restaurer la stabilité du film lacrymal. Favorisez des clignements complets et visez environ 20 clignements par minute pendant l’utilisation des écrans.

2. Prendre des pauses régulières

La règle du 20-20-20 consiste à regarder à une distance d’environ 20 pieds pendant 20 secondes toutes les 20 minutes. Elle aide à réduire la fatigue oculaire et favorise un clignement plus naturel.

3. Optimiser votre espace de travail

Placez l’écran légèrement sous le niveau des yeux afin de favoriser une fermeture partielle des paupières. Réduisez l’éblouissement et contrôlez l’humidité de l’air pour ralentir l’évaporation des larmes.
Cela peut se faire à l’aide d’un humidificateur, comme celui de Canopy.

4. Soutenir la qualité du film lacrymal

En cas de sécheresse persistante, l’utilisation de gouttes oculaires sans agents de conservation peut aider à compléter les larmes naturelles et à améliorer le confort pendant le temps d’écran. Les formulations à base de lipides sont particulièrement utiles pour la sécheresse oculaire évaporative, comme I-DROP MGD ou Refresh Oméga 3 Avancé.

Conclusion

En 2026, les écrans font partie intégrante de la vie quotidienne. Les recherches démontrent clairement qu’un temps d’écran prolongé influence le clignement, la stabilité du film lacrymal et le confort oculaire, augmentant ainsi le risque de symptômes de sécheresse oculaire. De simples habitudes quotidiennes, combinées à un soutien adéquat du film lacrymal, peuvent améliorer considérablement le confort et contribuer à la santé oculaire à long terme.

Références

• Al-Mohtaseb Z et al (2021) The Relationship Between Dry Eye Disease and Digital Screen Use. PMC8439964.
  

• Chai Y et al (2025) Identification of a blink frequency threshold for maintaining tear film stability. Scientific Reports.
  

• Kaur K (2022) Digital Eye Strain - A Comprehensive Review. PMC9434525.
  

• Pucker AD (2024) Digital Eye Strain: Updated Perspectives. PubMed.
  

• Shah M (2025) Excessive screen time exposure leads to dry eyes and inflammatory conjunctivitis. PubMed PMID 40009277.
  

• Talens-Estarelles C et al (2023) The effects of breaks on digital eye strain, dry .... PubMed PMID 35963776.