La sécheresse oculaire (SO) est un problème oculaire assez courant : environ 30 % des Canadiens présentent des symptômes associés à la sécheresse oculaire. Ces symptômes peuvent comprendre une sensation de brûlure ou de grattement, une vision floue et des rougeurs. 

Il existe de nombreuses options de traitement pour gérer et atténuer les symptômes de sécheresse oculaire. En plus de ces options, l’alimentation peut aussi jouer un rôle crucial dans son traitement. 

Apprenons-en davantage sur la sécheresse oculaire, ses causes et ses symptômes, ainsi que sur la façon dont les aliments que nous consommons peuvent aider à garder les yeux en bonne santé. 

Qu'est-ce que la sécheresse oculaire ?

La sécheresse oculaire est une gêne oculaire causée principalement par une production insuffisante de larmes ou par une production de larmes de mauvaise qualité. Le film lacrymal normal comprend 3 couches :

1. Huile : La couche d'huile ou de lipide empêche les larmes de se dessécher ou de s'évaporer trop rapidement. 
2. Eau : Le film lacrymal est majoritairement constitué d'eau. Cette couche aqueuse protège les yeux des corps étrangers, de la poussière et de la saleté. 
3. Mucine : La mucine ou couche muqueuse retient les larmes à la surface de l’œil. 

Les yeux s’assèchent lorsque la stabilité et la fonction du film lacrymal sont altérées, par exemple en raison d’un manque d’huile lié au dysfonctionnement des glandes de Meibomius, d’un manque d’eau provenant de la glande lacrymale, d’une diminution du taux de sécrétion des larmes et d’une fréquence accrue d’infections bactériennes.

Comment le régime alimentaire aide-t-il à lutter contre la sécheresse oculaire ?

Le traitement d’une sécheresse oculaire légère consiste généralement à utiliser des larmes artificielles pour compenser le manque de production et à traiter les causes sous-jacentes. Une autre forme de traitement fait appel à l’alimentation et à la nutrition. Une alimentation saine peut favoriser la santé globale et soulager les symptômes de la sécheresse oculaire. 

Alors, quels aliments fournissent les vitamines et les nutriments dont votre corps a besoin pour garder vos yeux hydratés et en bonne santé ? 

Acides gras oméga-3

Les acides gras oméga-3 ont des propriétés anti-inflammatoires et peuvent aider à réduire et à apaiser l'inflammation des paupières. Ils augmentent également la qualité de l’huile sécrétée par les glandes de Meibomius et empêchent les larmes de s’évaporer en cas de sécheresse oculaire. 

Ces types de poissons sont les plus sûrs à consommer et sont riches en acides gras oméga-3. Retenez l’acronyme « S.M.A.S.H. » :

• Saumon
• Maquereau
• Anchois
• Saumon
• Hareng 

Les aliments riches en acides gras oméga-3 comprennent aussi :

• Les noix et les graines, comme les graines de lin, de chia et de chanvre et les noix de Grenoble
  
• Soja
• Légumes à feuilles vertes

S'il vous est difficile d'obtenir des oméga-3 par votre alimentation, vous devriez envisager de prendre des suppléments d'oméga-3. Cependant, les oméga-3 ne sont pas tous identiques, alors recherchez ces 3 ingrédients clés lorsque vous achetez un supplément d'oméga-3 :

• Assurez-vous que l'oméga-3 est un triglycéride réestérifié 
• Recherchez un ratio EPA:DHA de 3:1 
• Consommer une portion quotidienne de 2 000 mg ou plus par jour

Voici des oméga-3 que l’on retrouve dans le cabinet de votre professionnel de la vue et qui répondent aux 3 critères de supplémentation mentionnés ci-dessus. Vous pouvez essayer les oméga-3 PRN (en capsules ou sous forme liquide) :

Vitamines

Diverses vitamines peuvent favoriser la santé des yeux et aider à soulager les symptômes de sécheresse oculaire. Parmi elles :

Vitamine A

Les yeux secs peuvent signaler une carence en vitamine A. La vitamine A accélère le renouvellement des cellules épithéliales cornéennes, dont la perte ou les dommages sont présents chez les patients aux yeux secs. Le bêta-carotène se transforme en vitamine A, et les aliments qui en sont riches comprennent :

• Carottes
• Patates douces
• Citrouilles
• Épinards
• Chou frisé
• Abricots

Vitamine C

La vitamine C fournit des antioxydants qui protègent contre le stress oxydatif et aident à maintenir le bon fonctionnement du film lacrymal. Les aliments riches en vitamine C comprennent :

• Agrumes comme les oranges, les citrons, les pamplemousses
• Bananes
• Pommes
• Poivrons
• Bleuets

Vitamine D

Une carence en vitamine D est liée à la sécheresse oculaire. La vitamine D réduit l’inflammation à la surface de l’œil et améliore les sécrétions lacrymales. Vous pouvez obtenir de la vitamine D grâce au soleil, aux suppléments et aux aliments suivants :

• Produits laitiers enrichis
• Jaune d'oeuf
• Saumon
• Sardines

Vitamine E

La vitamine E protège vos yeux des dommages cellulaires, réduit l'oxydation et l'inflammation de faible intensité associées au syndrome de l'œil sec et renforce le système immunitaire. Les aliments riches en vitamine E comprennent :

• Graines de tournesol
• Amandes
• Arachides
• Noisettes
• Céréales de blé
• Patate douce

Zinc

Le zinc est un minéral qui aide à transporter la vitamine A du foie vers la rétine. Il produit également de la mélanine, un pigment qui protège les yeux. Vous pouvez obtenir du zinc à partir des aliments suivants :

• Céréales entières
• Maïs
• Lentilles
• Noix
• Bœuf
• Porc
• Huîtres
• Homard
• Œufs

Lutéine et zéaxanthine

Ce sont des antioxydants qui maintiennent les cellules de vos yeux en bonne santé. Les aliments riches en ces deux éléments comprennent :

• Œufs
• Maïs
• Légumes-feuilles comme le chou frisé, les épinards et le chou cavalier
• Brocoli

Probiotiques

Une étude montre que l'administration de souches de probiotiques réduit efficacement le syndrome de l'œil sec. Une autre étude montre qu’un mélange de bifidobactéries composé de 5 souches pourrait traiter efficacement le syndrome de l’œil sec et être bénéfique pour les personnes qui en sont atteintes. Ces souches avaient un effet anti-inflammatoire et amélioraient la sécrétion des larmes. 

Aliments pour soulager la sécheresse oculaire

Une alimentation appropriée peut contribuer à atténuer les symptômes de la sécheresse oculaire, tout comme boire beaucoup d'eau pour garder les yeux hydratés. L'incorporation des aliments ci-dessus riches en acides gras oméga-3, en vitamines et en minéraux diminue le stress oxydatif, l'inflammation systémique et le risque de développer une sécheresse oculaire chronique et inflammatoire.